Yusra Mardini est une jeune femme syrienne, pleine de vie et heureuse.
Son père est entraîneur de natation, sa grande soeur et elle sont donc nageuses, au départ sans en avoir le choix, puis par réel goût et amour de la natation et de la compétition.
Quand la guerre commence dans son beau pays, toute la famille doit fuir son quartier, quitter leur confortable appartement du jour au lendemain. Petit à petit, la vie quotidienne change du tout au tout: obligée de changer d’appartement fréquemment à cause des bombardements, la famille subit aussi la perte de leur pouvoir d’achat à cause de l’inflation…
La mère est obligée de travailler et le père de s’en aller trouver un autre travail en Jordanie.
Yusra continue la natation, jusqu’au jour où une bombe tombe dans la piscine: l’endroit devient trop dangereux.
Autour d’elle, tout le monde fuit et elle finit par partir elle aussi, à la recherche d’une vie meilleure, juste la possibilité de poursuivre en paix ses études et sa passion de la nage.
Elle part avec sa soeur pour un long et dangereux périple avec pour objectif de rejoindre l’Allemagne.
Quand leur bateau tombe en panne entre la Turquie et la Grèce, les deux soeurs de jettent à l’eau pour l’alléger et le maintiennent en cap pendant plus de trois heures… Puisant au fond d’elles-mêmes des forces insoupçonnées, elles se mettent à pousser ce canot rempli de réfugiés et parviennent à tous les sauver.
Un courage et une force qu’elles ne doivent qu’à leur détermination.
Quand enfin elles arrivent en Allemagne, elles découvrent le statut de réfugié et tous les préjugés qui vont avec…
Rendue célèbre par son exploit sur ce bateau et sa participation aux Jeux Olympiques de Rio sous la bannière des réfugiés, Yusra Mardini raconte son histoire sans tristesse, sans rancune, sans excès. Elle considère qu’elle a de la chance d’avoir pu en arriver là et nous aide à découdre bien des idées reçues sur les réfugiés. Personne, en effet, ne quitte son pays et ses racines par choix.
Une bien belle leçon de vie, qui fait naître plein de sentiments mêlés.
L’inquiétude pour le lendemain; la désolation de se séparer de ceux qu’on aime et de son pays; l’espoir des jours meilleurs; l’amour de la compétition; l’incompréhension face aux nouvelles règles, aux nouveaux codes occidentaux; l’effarement devant l’attitude de certains journalistes; …
On a vraiment l’impression de suivre le quotidien de cette toute jeune fille, qui a un beau regard sur le monde et sur l’humanité, malgré tout…
Un roman véritablement bouleversant